大红袍的核心特点为岩骨花香、香清甘活，其口感呈现清甜、醇厚、柔和、甘醇、细腻、圆润等特点，同时充满丰盈的香气且具有层次变化，而正山小种的核心特点为松烟香、桂圆味，其口感具有纯、醇、顺的特点，且具有独特的高山韵，滋味甜醇。
大红袍
大红袍鲜叶在采摘时，遵循“开面采”的标准，等鲜叶完全长开，再采三到四叶的茶枝。所以，采摘下来的鲜叶会比较大，这就导致最终做出来的茶干，条索紧结肥壮，偏向于片状。
大红袍茶干颜色乌黑砂绿，轻火茶能看到绿色，中高火则转为乌黑，闻着有一股焦糖香，这是因为大红袍经过了反复的焙火。
虽然大红袍冲泡出来的茶汤颜色有点红，但总体的茶汤，颜色橙黄明亮，呈花香、果香或者是焦糖香。
入口口感顺滑，喉韵明显，带着武夷岩茶独有的“岩韵”。喝大红袍的感觉就像是和一个青春靓丽的姑娘交往，她的灵动及朝气，都能够迅速传染给别人，让人如沐春风。
在看叶底，大红袍冲泡完之后，叶底完全舒展开来，这个时候茶叶的大小更能一目了然的看出来。如果是中轻火茶，还能够明显的看到乌龙茶“绿叶镶红边”的效果；如果是中高火茶，叶底颜色基本就是乌黑色。
将大红袍叶底撑开，有些叶片还能看到有一粒粒的小凸点，这就是所谓的“蛤蟆背”！
正山小种
正山小种遵循的是一芽一叶，或者是一芽两叶的采摘标准，所以鲜叶会显得比较小。最终制成的茶干，相比之大红袍就显得更小，条索卷曲细长。
正山小种的外观颜色，大部分是以暗褐色为主（烟熏的则为灰黑色），仔细看会发现有一层淡黄色的茶豪覆盖在条索上。
正山小种茶汤颜色为深琥珀色，偏红浓，清澈透明。滋味醇厚，回甘明显，有明显的桂圆香，如果是烟熏小种的话，还带着松烟香。而喝正山小种，则像是和一个婉约女子约会，虽然没有深情的海誓山盟，可说过的话就如余音绕梁般，让人回味无穷！
从叶底也可以看出鲜叶是小小的，而且还能看到嫩芽的存在。
此时叶底的颜色为暗褐色或古铜色，因为正山小种是全发酵茶，鲜叶绿色已经完全消失，全部都转变为了红褐色。
