茶头是指普洱熟茶在渥堆发酵过程中,由于果胶分泌而导致茶叶黏合在一起而形成的茶块,也称“茶疙瘩”,茶头相对紧结,成团块状,发酵度正常范围的茶头内含物丰富,风味独特,且耐泡程度高。
普洱熟茶在制作工艺中,有一个环节,叫渥堆发酵。
在这个发酵的过程中,一堆茶的中间就会升温,然后茶叶通过自身含有的酶发酵,慢慢变成熟茶。而其中过一段时间,就要人工把这堆茶翻几翻,免得内层温度太高把茶给焖焦了。
发酵后,茶叶们会分泌出一些果胶来,因为果胶是比较粘稠的,所以有些茶叶就粘在一起变成一团一团的疙瘩了。
等茶叶发酵完毕后,人们就会把这些一团一团的茶叶疙瘩拣出来,再经过轻微的处理,便成了“疙瘩茶”。茶头比分出级来后的各等级的散茶发酵得更重一些,并且不容易被泡散,所以相对甜度和汤水的亮度会更高。
老茶头干茶色泽为红褐色,紧结如小疙瘩、小团子状,外形自然卷曲,大多为不规则团状,明亮干净并无其它依附物。
老茶头比起正常普洱熟茶,有更加优异特点,老茶头非常耐泡,因发酵程度和存放时间相对要重、长一些,造成老茶头茶汤清澈红亮、厚重柔滑。
其次老茶头极其耐泡,能够泡20次左右,由于老茶头成自然陀形态,为了泡开老茶头最好洗茶2次,根据茶头的紧实情况,每次浸泡20-30秒左右。可用盖碗或者紫砂壶,用沸水冲泡。