老白茶分为四类，白毫银针、白牡丹、贡眉、寿眉，老白茶属于老茶行列，为微发酵茶，是白茶通过适当的存储方式贮存多年的陈茶，而老白茶通常是指存放年限超过3年的陈白茶。
白茶的分类以及品质特点：
白茶一共分为四类，白毫银针、白牡丹、贡眉（菜茶）、寿眉，其次又有细分等级。
1、白毫银针
白毫银针是白茶中最好的，所谓物依稀为贵，白毫银针多为芽头带点小叶壳，也会被称为米粒针。它的采摘期在春季芽头刚冒出来的那10天左右，产量少，价格也就贵了。有特级和一级两个等级，等级越高品质越好。
好的白毫银针芽头肥硕，白毫密集，摸起来顺滑，不过不同地区也有点不一样，高山茶就偏细长。
不论是干茶还是冲泡后的茶香一定是清爽无杂味，银针白毫密布，所以毫香定然是浓郁的，有年份的银针那香气更是浓厚，但每个人对味道的感知都不一样，官方的标准是香气清纯，毫香显露，滋味清鲜醇爽，毫味足，汤色浅杏黄，清澈明亮，叶底肥壮、软嫩、明亮。
2、白牡丹
白牡丹有花仙子一称，因外形像花朵，被称为白牡丹，多为一芽一叶或一芽两叶， 分为四个等级特级，一级，二级和三级，现在很多三级白牡丹甚至二级白牡丹，会归到特级贡眉上去了，所以虽然有标准，但这个标准还是没有完全固定的。
所以等级越高芽头越粗壮，反之则越细、等级越高白毫越密集，反之则越稀疏、等级越高叶片越小，反之则越大，逐次递减来分辨等级。
白牡丹的滋味标准是清甜醇爽，等级就是浓淡的区别了， 白牡丹和银针的一个很大区别是，白牡丹花香胜于毫香，而银针是毫香胜于花香，官方标准的汤色是黄、橙黄、清透，白茶被称为不落地茶，所以茶汤也是当时干净清透的。叶底是有芽心，叶张嫩而明亮，等级低的叶张稍红。
3、贡眉
贡眉（菜茶）也称为菜茶，贡眉的主要原料来自群体种茶树，一定是有嫩芽的，所以才说有些商家会把等级低的白牡丹归为贡眉。贡眉也有四个等级特级，一级，二级，三级，虽说分了等级，但市面上的贡眉相对少，很多已经部分贡眉寿眉了。
好的贡眉一般多为一芽二三叶，叶张比较小，且卷曲，以灰绿色为主，差一点的会带点红，贡眉香气都是清爽无异味的，等级越高口感越醇爽，等级低的会比较浓厚，汤色以橙黄为主，随等级逐渐加深，叶底嫩亮鲜活。
4、寿眉
寿眉是白茶中最接地气的一种，也是产量最高的一种，所谓便宜又大碗，但因为外形，可能有些人接受不了，不然对不起落叶的称号，但一旦喝上就会打脸的，所以也不要以貌取茶。寿眉分为一级，二级，好像很多根本不分等级了，等不等级的没那么重要了，好喝就够了。
寿眉一般是一芽二三叶，叶张比较大，新茶以翠绿为主，陈化后颜色会有层次感，灰褐绿甚至带点黑都是有可能的，香气纯正无异味，口感醇厚鲜爽，汤色以橙黄为主，叶底带芽头，叶张看起来柔软鲜嫩有韧性，叶脉也可能带红色。
如何区分新白茶和老白茶：
1、储存时间不同
一般茶叶的保质期为两年，如果过了两年的保质期，即使保存得再好，茶的香气也消失贻尽，但白茶不同，白茶储存的年份越久茶味就越醇厚和香浓，在喜爱白茶的茶友圈子里，流传着一句话叫“一年茶，三年药，七年宝”，说的就是在正确的储存条件下，白茶存放的时间越久价值越高。一般三年以上的白茶就可算老白茶，十几二十年的老白茶比较难得。
在多年的存放过程中，茶叶内部成分缓慢地发生着变化，香气成分逐渐挥发、汤色逐渐变红、滋味变得醇和，茶性也逐渐由凉转温。
2、外形及茶叶香味区分
从外形上区别，老白茶整体感官黑褐暗淡，但依然可从茶叶上辨别些许白毫，轻闻慢嗅，陈年幽香阵阵，毫香浓重但不浑浊，可立时令人醒神；新茶泛指当年的明前春茶，一般有白毫、白牡丹等等。
茶叶外形褐绿或灰绿针白且白毫满布，特别是阳春三月采制的白茶，叶片底部及顶芽的白毫较其他季节所产的更为丰厚，制作工艺精细、好的白茶香气中毫香是必不可少的，同时夹杂着清甜味和茶青的味道。
3、茶水及茶香不同
用95度以上的开水泡制老白茶和新茶茶叶，老白茶的香气清幽略带毫香，且头泡带有淡淡的中药香味，数秒亦可醒神，口味醇厚带有清甜充斥于口中；新茶毫香幽幽，带有鲜爽滋味，口感较为清淡，有茶青的生叶味，清甜回甘，茶香怡人。老白茶茶汤颜色较新茶的杏黄深。
4、茶叶的耐泡程度
老白茶是非常耐冲泡的，在普通泡法下可达二十余泡且到后面仍然滋味尚佳，有条件的可以用来煮，老白茶用煮才能完全显现出它的神韵和精髓；新茶可依从个人习惯泡，七泡且滋味尚佳，乃为新茶上品。
