普通绿茶是采用鲜嫩芽头或芽叶制作而成，色泽翠绿，而黄金芽茶是黄色系变异绿茶新品种，采用一芽一叶至一芽二叶制作而成，色泽亮黄；普通绿茶的氨基酸含量为6%，而黄金芽的氨基酸含量为9%；普通绿茶汤色嫩绿，叶底翠绿，而黄金芽茶汤色明黄，叶底纯黄。
安吉黄金芽是绿茶的一种，比安吉白茶迟一个星期发芽，叶薄芽短安吉黄金芽和安吉白茶，都属于茶树品种改良所产的茶叶。
两种茶树品种改良的原因不同：安吉白茶是低温敏感型白化品种，温度低于23℃时，叶绿素的合成受阻而白化。黄金芽是由于光合作用，合成胡萝卜素的增多而叶面发黄。
黄金芽是在上个世纪九十年代发现的一颗单株，经过有关部门近十年时间的培育，如今成为了一个品种群，是国内目前很少见的黄色变异茶种，可谓是茶中的贵族。黄金芽培育难，量稀少，所以在市场上就很难得，价格自然就高，贵如黄金，因此取名为“黄金芽”。
黄金芽的生长对环境要求很高，且生长周期较长，对温度和光照特别敏感，要比安吉白茶迟一个星期发芽，叶薄芽短，且大多没有明前茶，一年三季均可采制。黄金芽是所有茶类中，营养价值及观赏价值较高的黄色系白化茶种。
