我国长江流域茶区以生产绿茶为主,绿茶的品质以春茶最好。
长江流域茶区,主要包括江苏、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、四川、重庆等省市。这一地区栽培的茶树以小叶种为主,适制绿茶,是我国绿茶的主产地。
这一地区相对纬度较高,春夏秋冬四季分明,茶叶生产也有春茶、夏茶、秋茶之分。一般从3月下旬开始至5月中旬是春茶;5月下旬至6月下旬是夏茶;7月至9月是秋茶。10月下旬开始,茶树进入休眠。
这一地区的春茶产量几乎占全年总产量的一半,且品质好。为什么呢?
每年秋茶结束后,往往都要重施秋冬基肥,春茶前又要施催芽肥。经过一个漫长冬季,茶树体内的养分充分积累,加上春季气温低,茶树生长速度缓慢,因此,春茶发芽数量多,芽密、芽壮,持嫩性好,叶张厚。
另外,春茶的内含物丰富,水浸出物含量高,叶绿素含量比夏秋茶高,其中尤其是叶绿素a含量较高,因此制成的绿茶色泽绿润,冲泡后如朵朵兰花或片片竹叶,视觉观赏效果甚佳。
再者,与夏秋茶相比,春茶中具有鲜甜滋味的氨基酸含量较高,而具有苦涩味的茶多酚含量相对较低,也就是茶学专家常说的决定茶叶滋味的酚氨比(即茶多酚与氨基酸的比例)较恰当,因此,春茶的滋味较鲜爽醇厚。
此外,春茶的香气物质较丰富,含量也较高,特别是一些具有清香或熟栗香的挥发性成分含量较高,使得春茶的香气往往高而持久。