清香型铁观音是乌龙茶，不是绿茶。铁观音茶分为清香、浓香、韵香、陈香四种香型，清香型是铁观音发酵程度最低的品种，而绿茶则为不发酵茶，茶性偏寒，两者在工艺、原料、色泽方面都大有差异，铁观音的制作工艺为晒青、摇青、凉青、杀青、切揉、初烘、包揉、复烘、烘干9道工序。
铁观音的特点：
1.外形
以毛茶为例，条索肥壮、圆实、沉重；梗圆形，皮亮红，枝骨硬、枝头整齐，俗称“腰鼓筷”；叶柄宽肥，如“棕叶蒂”，叶大部分向叶背卷曲；色泽乌油润，砂绿明显，红点鲜艳，称“名胶色”（乌润）或“香蕉色”（翠绿）。
2.内质
香气馥郁持久，“观音韵”明显，具有天然的兰花香；滋味醇厚甘鲜，回甘味强；汤色金黄、清澈、明亮；叶底肥厚软亮，叶面波状，呈“绸缎面”；叶形椭圆，叶齿疏钝，叶脉粗壮，部分叶子叶尾向左歪斜，俗称“歪尾桃”。
铁观音的香型及特点：
1.清香型铁观音
清香型口感比较清淡，舌尖略带微甜，偏向现代工艺制法，目前在市场上的占有量最多。清香型铁观音颜色翠绿，汤水清澈，香气馥郁，花香明显，口味醇正。其成茶色泽乌绿，香气幽雅，滋味醇厚，但带有微涩(需要关注的是，涩和甜是能互相转化的元素,所以微涩的回甘比较好)。
此外，音韵明显，回甘度好，汤色金黄是正味铁观音最突出的特点。酸香型（清香型）其成茶色泽墨绿，香气张扬，较纯正有音韵，带酸甜味，汤色或呈深金黄色。
2.浓香型铁观音
浓香型铁观音属传统半发酵的安溪铁观音，适合资深茶友饮用，因为口感较重，金黄色的汤水是浓香型茶叶的代表。传统制法的铁观音要求的半发酵时间较长较重，冲泡之后的茶汤颜色也比较浓，喝起来的感觉是甘爽、纯正。
浓香型口味醇厚，香气高长，比较重回甘，是传统工艺炒制的茶叶经烘焙再加工而成产品。浓香型铁观音具有“香、浓、醇、甘”等特点，色泽乌亮，汤色金黄，香气纯正，滋味厚重。相对清香型而言，浓香型铁观音性温。
炭焙的铁观音，是浓香型的一种，这也是成品乌龙茶加工的最后一道改变质量的工序，是铁观音清香型的茶叶再经过木炭焙制的过程。
3.韵香型铁观音
韵香型铁观音是介于清香与浓香之间的一种，尚没有正式的标准出台，有清香型之明媚润泽，又不失浓香型之醇厚悠远。焙火温度在90-120度之间，烘焙时长控制在6小时以内，成品茶的颜色略浅于浓香型铁观音。提高滋味醇度，发展香气。
茶叶发酵充足，传统正味，具有“浓、韵、润、特”之口味，香味高，回甘好，韵味足，其汤色澄明清亮，黄中有绿，如江南初秋，尽显华贵与富丽，长期以来倍受广大消费者的青睐。
4.陈香型铁观音
陈香型又称老茶或熟茶，由浓香型或清香型铁观音经长时间储存（新标准中定义，储存时间在5年以上者），并反复再加工而成，亦属半发酵茶叶。陈香型铁观音具有“厚、醇、润、软”等特点，表现为色泽乌黑，汤水浓郁，绵甜甘醇，沉香凝韵。
其特质和口味接近普洱茶及红茶、黑茶，且有沉重的历史与文化沉淀。老茶客经常喝的大多是传统浓香的茶叶，还有的便是俗称“陈茶”或“老铁”的陈香型铁观音。传统铁观音放置时间长了成为老茶后，经过再烘烤、炭焙等深加工程序，口感、保健功效等更显著。
