正山小种红茶喝起来有苦味，属于正常现象。原因为正山小种产地桐木关挂墩和麻粟等地海拔较高，咖啡碱含量相对较高，茶叶做出来都会有点苦，不过这种苦是很细微的，这其中也有山场和茶树生长环境的原因。
当地人给出的原因为：
另外，在当地还有一种说法“苦菜”，它是苦的，有些苦菜开花的时间和茶树开花的时间相同，蜜蜂采了苦菜的花再采茶树花，就会让下年的茶出现微苦现象。
正山小种的冲泡方法
1、汤杯
将水烧开（注意：整个过程要求用于泡茶的水温保持在90~95℃），将倒入盖碗和小茶杯中，大约3-5秒后将水倒出，记住必须把水倒干净了。
2、投茶、醒茶
往温过的碗中投入适量干茶（1包，重约3~4克），盖上盖子后轻摇茶碗，听里面茶叶碰撞碗壁的声音，片刻后打开盖子，可闻到茶叶散发的缕缕馨香。
3、冲水
往茶碗中注入开水至8分满，1秒钟后倒出茶汤，这个过程要尽量快些，时间不宜太久，并记得要把盖碗中的茶汤倒干净了，这样做的目的是不影响下一泡的口感。
4、分茶汤、观汤色、闻茶香
将茶汤倒入依次排开的小茶杯中，观汤色金黄，闻花香袅袅。
5、品茶
待茶汤冷热适中时即可举杯入口，尤其是高档红茶，需缓缓啜饮，细细品味，领会红茶的真趣，旷心怡神！
正山小种鉴别方法
一、品滋味
滋味要求是纯、醇、顺、鲜松烟香，茶味醇厚，桂圆干香味回甘时间长，淡、薄、粗、杂滋味是品质差的。
二、看叶底
叶底张嫩度柔软，肥厚、整齐、发醉均匀，是古铜色是高档茶，有死红、花青、暗张、粗老的品质较差。
三、观汤色
汤色是金黄色，有金圈品质好，汤色浅、暗、浊品质差。
四、闻闻香气
尝滋味时，要区别松油烟味和木柴烟味，前者油烟香纯醉软，是不呛人，不割舌、不割喉，回味久长，木柴烟味刺激，感觉麻口感觉，咽下辛辣或割喉感觉。
