恩施玉露最后一道工序为拣选,经过整形上光的产品,再用烘焙或红外线提香机进行提香,至茶叶含水量5%至6%时下机摊凉,提香后的茶叶,经冷却后用过筛簸扬、手工拣剔,除去碎片、黄片、粗条、老梗以及其他夹杂物,然后分级包装贮藏。
恩施玉露之蒸青工艺:
“恩施玉露之‘绿’,独树一帜。蒸汽杀青可以最大限度地保留茶叶中的营养物质,是最‘绿色’的工艺。”杨老介绍说,作为蒸青茶,其干茶、汤色、叶底“三绿”特征明显,堪称绿茶典范。
蒸青工艺为恩施玉露特有,它和整形上光是制茶9个环节中最重要的两环,这是杨老多年的经验总结,在工艺传承过程中,这两个环节也是他重点传授给弟子的。
那么,什么是蒸青和整形上光呢?具体如何操作?
蒸青是蒸汽杀青的简称。通过高温蒸汽破坏摊放散热后的青叶中酶的活性,以便形成翠绿色泽,使叶子变软,散发青草气味。值得注意的是,蒸青前要确保水充分沸腾,温度保持稳定在100℃。
“这个过程一般为45~50秒,最长不超过1分钟。”杨老说,如果此时茶叶呈现暗绿色或者灰绿色,那就表示这个环节成功完成。
整形上光同样是在焙炉上完成,炉火温度要求为80℃~120℃之间,而以100℃~110℃最佳。又分两个阶段。第一阶段为悬手搓条,把二毛火叶放在焙炉上,两手心相对,拇指朝上,四指微曲,捧起茶条,右手向前,左手往后朝一个方向搓揉,并不断抛撒茶团,使茶条成为细长圆形,约七成干时,转入第二阶段。此阶段采用“搂、搓、端、扎”四种手法交替使用,继续整形上光,直到干燥适度为止。