信阳毛尖的内质特点是细、圆、直、白毫显，其干茶外形细嫩挺直，光滑有质感，尖削挺秀呈碗钉形，其色泽翠绿，白毫显露，香气清高，馥郁持久，其茶汤微苦鲜爽，汤色明亮清澈，口感鲜醇，回甘生津。
信阳毛尖的色、香、味、形均有独特个性，其颜色鲜润、干净，不含杂质，香气高雅、清新，味道鲜爽、醇香、回甘，从外形上看则匀整、鲜绿有光泽、白毫明显。
外形细、圆、光、直、多白毫，色泽翠绿，冲后香高持久，滋味浓醇，回甘生津，汤色明亮清澈。优质信阳毛尖汤色嫩绿、黄绿或明亮，味道清香扑鼻，劣质信阳毛尖则汤色深绿或发黄、混浊发暗，不耐冲泡、没有茶香味。
信阳毛尖的等级特点
1.极品
85%以上为单芽，其余为一芽一叶初展，春采。
外形条索紧秀圆直，嫩绿多白毫，匀整，汤色嫩绿明亮，香气嫩香持久，滋味鲜爽，叶底嫩绿鲜活匀亮。
2.特级
85%以上为一芽一叶初展，其余为一芽一叶，春采。
外形条索细圆紧尚直，嫩绿显白毫，匀整，汤色嫩绿明亮，香气清香高长，滋味鲜爽，叶底嫩绿明亮匀整。
3.一级
70%以上为一芽一叶，其余为一芽二叶初展，春采。
外形条索圆尚直尚紧细，色泽绿润有白毫，较匀整，汤色绿明亮，香气栗香或清香，滋味醇厚，叶底绿尚亮尚匀整。
4.二级
60%以上一芽一二叶初展，其余为一芽二叶或同等嫩度的对夹叶，春采。
外形条索尚直较紧，色泽尚绿润稍有白毫，较匀整，汤色绿尚亮，香气纯正，滋味较醇厚，叶底绿较匀整。
5.三级
60%以上一芽二叶，其余为同等嫩度的单叶，对夹叶或一芽三叶，春采。
外形条索尚紧直，色泽深绿，尚匀整，汤色黄绿尚亮，香气纯正，滋味较浓，叶底绿较匀。
6.四级
60%以上一芽二叶，其余为一芽三叶及同等嫩度的单叶或对夹叶，夏秋采。
外形条索尚紧直，色泽深绿，尚匀整，汤色黄绿，香气尚纯正，滋味浓略涩，叶底绿欠亮。
如何选择信阳毛尖茶：
1.外观
外形条索尚紧直，色泽深绿，尚匀整，汤色黄绿尚亮，香气纯正，滋味较浓，叶底绿较匀。
明前茶（春茶最早期的信阳毛尖）通常比较短，颜色翠绿显白毫，典型的特征是明前茶有黄片杂质。雨前茶，颜色翠绿白毫少。春尾茶，颜色黑无白毫。白露茶，白毫多但是比明前茶要长。
2.汤色
好的信阳毛尖可以是淡黄、黄绿、绿色，一般来说，明前茶比雨前茶还要偏黄一些，大山茶比小山茶要偏黄一些。一定要把这种黄和陈茶以及品质不好的茶的黄区别看。好茶叶黄要清澈，亮黄，金灿灿的，显的大气。品质不好的茶叶的黄中带红，俗称的红汤，灰暗，浑浊都是不好的汤色。
5.滋味
好的毛尖要入口无苦涩或微苦涩，如果有苦涩的而入口很快化开也是好茶。茶汤在口中感觉越鲜爽越好，越细腻越好，回甘越绵长越强烈越好。
4.香气
闻杯面热气的香味，好的茶叶会有板栗香、花香或清香，很淡但是纯正也是好茶；差的茶叶有火香或无香味。入口后，感觉香的程度，唇齿生香为好茶，香气越能深及喉部越好。信阳毛尖的香气要比较飘逸，似有似无的，要细细的感觉它的妙处。相反有些季节，比如春尾茶和白露茶香气很直接的很猛烈的信阳毛尖要综合滋味品评。
5.叶底
越细嫩的信阳毛尖越好，芽含量约多越好，芽越饱满越好，芽越短越整齐越好。叶底金黄色为上，绿色为中，叶底发红或有杂色为下。
