外行人购买正山小种先要看茶叶的颜色，茶叶呈黑色，但茶汤为深红色。高档正山小种的条索要求粗壮紧实，色泽乌润均匀有光，净度好不含梗片，干嗅有一股浓厚顺和的烟味(桂元干香味)。越低档小种红毛茶其条也越趋松大，色泽渐失乌润至枯暗、梗片也渐多。
正山小种鉴别方法：
1、湿看称取茶样5g，用200m1审评杯开水冲泡观汤色、嗅香气、品滋味，看叶底(嫩度与发酵程度)。汤色呈深金黄色，有金圈为上品，汤色浅、暗、浊为次之。接着噢杯底香气，有纯醉的茶香又有浓纯醉持久松烟香(桂元干香气味)是好茶，烟味淡、薄、短、粗、杂为差茶。滋味要求持一股纯、醇、顺、鲜松烟香，茶味醉厚，桂元干香味回甘久长为好，淡、薄、粗、杂滋味是较差的，叶底看叶张嫩度柔软肥厚、整齐、发醉均匀呈古铜色是高档茶。有死红、花青、暗张、粗老的品质较差。
2、嗅香气，尝滋味时耍注愈区别松油烟味和木柴烟味，前者油烟香纯醉软而不呛人，不割舌、不割喉，回味久长，木柴烟味刺激难受，人口有麻口感觉，咽下辛辣有割喉感觉。
3、正山小种毛茶是很难仿制成的，它由于受地域、气候、土壤、品种及制法的限制，再加上产区范围小，交通不便难以运进运出冒充。但精制成品就有胃充正山小种现象出现需加以区分。
正山小种的简介：
正山小种，又称拉普山小种，属红茶类，与人工小种合称为小种红茶。首创于福建省崇安县(1989崇安撤县设市，更名为武夷山市)桐木地区。是世界上最早的红茶，亦称红茶鼻祖，至今已经有400多年的历史，由福建武夷山深处当地茶农于明朝中后期机缘之下创制而成。后来在正山小种的基础上发展了工夫红茶。历史上该茶以星村为集散地，故又称星村小种。鸦片战争后，帝国主义入侵，国内外茶叶市场竞争激烈，出现正山茶与外山茶之争，正山含有正统之意，因此得名。茶叶是用松针或松柴熏制而成，有着非常浓烈的香味。因为熏制的原因，茶叶呈灰黑色，但茶汤为深琥珀色。正山小种产地在福建省武夷山市，受原产地保护。
