一、外形不同
紫茉莉：它的根看起来比较的粗而壮，形状就像圆锥的形状，颜色是黑色或黑褐色。茎是直立的，形状就像圆柱形，上面没有毛或疏生一些细柔毛。其叶片形状为卵形，两面都没有毛生长。另外，它的花常常是以数朵的形式生长在顶端的，颜色有紫红色、黄色、白色或杂色。观赏性极好。
夜来香：它是一种比较柔弱的灌木，在小枝上面有着很多的柔毛，颜色为黄绿色，老枝的颜色为灰褐色。叶子是膜质的，形状为卵状长圆形。它的花序是伞状的，上面具有30朵的花，颜色通常为白色，而且还伴有香气。
二、开花的时间不同
它们之间的开花时间是不相同的。紫茉莉一般都是白天盛开，花开的时候还伴有香气，非常的好闻。但夜来香就如同它的名字一般，通常都是晚上才会开花的，开花时虽然也有香味，但是并不能多闻，因为这个香气是有毒的，而紫茉莉的香气就没有毒，所以但看这一点，它们之间就有很大的区别。
三、功效不同
它们两者之间虽然都有可以作为药用，但是功效是不相同的。
紫茉莉：它的根和茎都可供以药用，有着清热解毒、活血调经的作用。另外它的的种子白粉还可以去除脸上的粉刺。也正是因为这些功效，被用来制作成了多种的药，其治疗的病症也不一样。
夜来香：它的花比较清香，虽然有毒，但是如果药用的话，那可有着很高的价值。例如。如果把它的花和叶子制作成药的话，可以很好的清理我们的肝并保护我们的眼睛。这也是有一定的说法的。在华南地区，当地的人们都是用它来治结膜炎、眼疾等病症，其效果很佳。
